السلحفاة : أطول الحيوانات حياة على الأرض

السلحفاة أو تعود إلى رتبة تيستودين وهي نوع من الزواحف ذات الجسم المغطى بالقشرة قوية ، تمتلك السلحفاة أصدافا قوية تجعلها مميزة دون غيرها.

يمكن أن تحتوي قوقعة السلحفاة على قمة أو درع وقاع بلاسترون ، بالإضافة إلى دعامة مكونة من الهياكل العظمية التي تنضم إلى بعضها البعض.

وبالتالي يتكون صندوق السلحفاة من العظام والغضاريف القوية ويتم الإحتفاظ به مدى الحياة حيث أن الصدفة جزء لا يتجزأ من الجسم حتى أن السلحفاة لا تستطيع على الإطلاق الخروج منه.

يمكن العثور على أكثر من 356 نوع من السلاحف التي تعيش على اليابسة في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

تعود السلاحف إلى عائلة Testudinidae حيث أن لها سمات تشريحية تميزها عن باقي السلاحف الأخرى القديمة.

وبالتالي فإن هناك نوع واحد من السلاحف الصالحة للأكل وهو السلحفاة الماسية ، والتي تعيش في شرق الولايات المتحدة.

أنواع السلحفاة الأكثر شيوعا

• سلحفاة خشبية.
• سلحفاة العض.
• سلاحف الخريطة الشمالية.
• سلحفاة الصندوق الشرقي.
• سلاحف المسك المشتركة.

السلحفاة الخشبية

وهي أحد أنواع السلاحف التي موطنها أمريكا الشمالية ، تنتمي إلى فصيل Glyptemys وهو جنس يحتوي على نوع واحد فقط منها.

يطلق عليها أيضا سلحفاة المستنقعات حيث يصل طولها نحو 14 - 20 سم وتسمى أيضا الشكل الهرمى للدروع الموجودة على صدفتها العلوية.

من ناحية الشكل تشبه كثيرا سلحفاة المستنقعات أو حتى السلحفاة المرقطة أو بالإنجليزية Clemmys Guttata.

يمكن أن تتواجد السلحفاة الخشبية في مناطق تمتد حتى سكوتيا من جهة الشمال والشرق وحتى فرجينيا في الجنوب ، وخاصة بعدما هربت من زحف الأنهار الجليدية.

تقضي السلحفاة الخشبية وقتا طويلا في مياه الأنهار الواسعة أو بالقرب منها حيث تفضل الجداول الضحلة أو واضحة القيعان.

سلحفاة العض

تسمى أيضا السلحفاة النهاشة وهي نوع من سلاحف المياه العذبة كبيرة الحجم و تعود لفصيلة Chelydridae ، يمكن أن يمتد نطاق وجودها من شرق كندا والجنوب الغربي وحتى حافة جبال روكي.

تضم أنواع ثلاثة مثل Chelydra  والسلاحف كبيرة الحجم من فصيل جنس Macrochelys ويقتصر وجودها على الأمريكيتين.

تنتشر بكثرة وتتصف بسلوكها القتالي وخاصة عندما تتواجد خارج المياه ، يشبه فكها المنقار ولديها مفاصل محيطة بالرأس قوية الحركة.

هي أقرب ما تكون لـ الثعابين على وجه الشبه ، تمتلك السلحفاة النهاشية قدرة كبيرة على الإختباء والتخفي تحت الماء وخاصة عند مواجهة الخطر.

يمكن أن تصل إلى مرحلة البلوغ في عمر 15 - 20 عام ويمكن أن يزيد الحد الأقصى لحياتها نحو 100 عام. 

سلاحف الخريطة الشمالية

تعود تسميتها إلى نسبة إلى وجود علامات وبقع تشبه الخريطة على جسدها ، والصدف التي عليها أشبه بـ الخطوط الكنتورية الموجودة على الخريطة الطبوغرافية.

القشرة العلوية لديها تمتلك لون أخضر زيتوني مع خطوط صفراء دقيقة وحافة مميزة على طول المركز ومسننات على طول الحافة الخلفية.

يتميز كل من الرأس والساقين بنمط معقد من الخطوط الصفراء الزاهية مع وجود بقع صفراء حول العينين.

يمكن أن يميل لون الدعامة كريميا إلى الأصفر عند البالغين مع خطوط داكنة للصغار على طول الدرزات.

سلحفاة الصندوق الشرقي

السلحفاة الصندوقية هي واحدة من ستة أنواع فرعية من فصيلتها ، تمتلك قوقعة علوية صلبة ذات قبة عالية ومستديرة يطلق عليها الدرع.

تميزها العلامات الممزوجة بين البرتقالي والأصفر على صدفتها ذات اللون البني الداكن عن السلاحف الصندوقية الأخرى.

كما أن لديها لون مميز يقترب إلى لون الأرض الرطبة والأوراق المتساقطة أو بعض الحطام الموجود على أرضية الغابات المعتدلة.

تمتلك السلحفاة الصندوقية جانبا سفليا من قشرتها يسمى بلاسترون مع وجود لون بني غامق ومفصلي ، وتحتوي جميع السلاحف على دعامة تمكنها من إغلاق قوقعتها بالكامل تقريبا.

وعادة ما تسحب السلحفاة الصندوقية جسدها وتنتظر زوال الخطر.

سلاحف المسك المشتركة

هي سلحفاة شائعة صغيرة الحجم 2 - 5 بوصة ، تمتلك أصداف بنية داكنة أو سوداء تكون مخططة أو مرقطة تتراكم عليها الطحالب الخضراء.

تمتلك سلحفاة المسك خطان في منطقة الرأس وشريطين على منطقة الذقن والحنجرة ، يمكن تمييزها من خلال درعها الصغير نسبيا.

حيث يحتوي على مفصل واحد ومناطق مكشوفة الجلد بين صفائح الدعامة. 

لدى بعض سلاحف المسك رؤوس كبيرة دون وجود خطوط طفيفة ، وبالتالي فإن الذكور لديهم ذيول أكثر سمكا من الإناث.

المراجع

1. ^ turtle reptile.
2. ^ Wood turtle.
3. ^ Common snapping turtle.
4. ^ Northern Map Turtle.
5. ^ Eastern box turtle.
6. ^ Common Musk Turtle (Sternotherus odoratus).